این زمان بر عملی دلالت دارد که در زمان خاصی از گذشته در حال انجام شدن بوده است. چنین زمان‌های برای روشن شدن زمان عمل، به قید زمان نیاز دارند. ساختارهای آن به شرح زیر می‌باشد.

ساختار جمله خبری:

فاعل + was/were + فعل + ing + … + قید زمان

ساختار جمله سوالی:

جمله سوالی yes/no:

was/were + فاعل + فعل + ing + …

جمله سوالی wh:

wh + was/were + فاعل + فعل + ing + …

wh + did + فاعل + فعل + ing + …

ساختار جمله منفی:

فاعل + was/wer + not + فعل + ing + …

They were watching TV yesterday at 9 pm.

گاهی اوقات یک عمل دیگر زمان انجام عمل دیگری را مشخص کرده و مانند قید زمان عمل می‌نماید.